Тревога Фукусимы напомнила о такой же самой катастрофе как авария на Чернобыльском реакторе. Официальная оценка серьезности аварии на ядерном реакторе Фукусимы в Японии была поднята от уровня 5 до уровня 7, наравне с бедствием на Чернобыле в 1986. Ядерное агентство Японии признало, что количество выпущенной радиоактивности из реактора могло быть в конечном счете выше количества радиации, выпущенной из Чернобыльского реактора.
На Чернобыльском Реакторе, который взорвался 26 апреля 1986 года, произошло изрыгание облака радиации по большой части северного полушария планеты. В воздухе оказалось 5.2 миллионов terabecquerels радиоактивных веществ. В первый день аварии на Чернобыльской атомной станции уровень радиации, как была сделана оценка специалистами, предположительно достигал 20 млн. millisleverts (mSv).
Союз Чернобыль Украины оценил и опубликовал список погибших от бедствия почти в 734 тыс. человек. Домашний скот также был облучен радиацией, следы которой были далеко от места катастрофы и зафиксированы в Скандинавии и Великобритании. Перо радиоактивной пыли вздымалось поперек Северной и Западной Европы, даже достигая Восточного побережья Северной Америки.
Советские власти обвинялись западными СМИ в сокрытии катастрофы на Чернобыльской атомной станции и что власти препятствовали свободному распространению информации о причинах катастрофы. Зона вокруг Чернобыльской атомной станции приблизительно 30 км была объявлена непригодная для жилья и остается такой по сей день. Переселение жителей из загрязненной территории и оплата медицинского лечения пострадавшим от катастрофы была оценена свыше 200 млрд долларов США.
Опасность радиации для людей предоставлялось в том что йод 131 выпущенный в атмосферу более легкий чем цезий 137, но имеет период полураспада только восемь дней. Это означает, что опасность для здоровья человека в течение недели. Цезий 137 с другой стороны, присоединяется к частицам. Это означает, что в конечном счете цезий 137 падает из воздуха на землю и там останется, пока не закончится период полураспада.
Период полураспада изотопа - приблизительно 30 лет и это представляет опасность для здоровья человека. В зависимости от уровня радиации, должны быть приняты меры по дезактивации территорий специальной командой для вывоза опасных отходов. Согласно Управлению по охране окружающей среды, подвержение опасности заражение радиацией от цезия 137 в близости от ядерного реактора мог значительно увеличить риск заболеванием рака. Количества следа цезия 137 находятся в окружающей среде уже во всем мире, главным образом из-за испытания ядерного оружия в 1950-ых и 60-ых, но большинство из этого уже распалось.
Приблизительно около 2 тыс. человек, участвовавших в ликвидации последствий на Чернобыльском реакторе считают 26 Апреля 1986 года наихудшей ядерной катастрофой в мире это на Чернобыльской электростанции.
Накануне 25-ой годовщины бедствия на Чернобыльском реакторе был протест так называемых "ликвидаторов" аварии против решительных сокращений денежных выплат, которые они получают как компенсации за то что они подвергались облучению радиации. Те, которые протестовали в Киеве, столице Украины, были среди других 600 тыс. человек, посланных в Чернобыль со всех концов прежнего Советского Союза после взрыва и пожара в одном из реакторов.
Рабочим первоначально обещали относительно щедрые льготы за их опасную работу. Но некоторые протестующие сказали, что они увидели, что их ежемесячные пенсии были уменьшены с 200 до 150 в эквиваленте к доллару США. Этих денег ликвидаторам хватало достаточно только, чтобы купить необходимые лекарства и пищу.
Правительство Украины заявило, что не имеет денег, чтобы сдержать обещания выплаты компенсаций десяткам тысяч рабочих. Представители Партии зеленых Украины сказали, что власти пробуют преуменьшить воздействие бедствия на здоровье ликвидаторов, которое, согласно их расчетам, убыло приблизительно на 900 тыс. человек.
Представители службы социальной защиты также сказали, что те, кто действительно был в Чернобыле и действительно пострадал, сейчас в живых уже нет. Однако Алла Пугачева, советская и российская эстрадная певица, композитор получила удостоверение ликвидатора, только один раз побывав в Чернобыле. Причем побывала она не на Чернобыльском реакторе, а далеко от него.
Бывший президент Советского Союза Михаил Горбачев во время катастрофы на Чернобыльском реакторе, который в настоящее время возглавляет группу Зеленый Международный Крест попытался использовать 25 годовщину катастрофы на Чернобыльской атомной станции и сказал, что ядерная держава была не готова реагировать на энергетические проблемы и изменение климата в мире.
Власти в то время боялись паники, поэтому массовые демонстрации, посвященные празднику Труда 1 Мая 1986 года, не были отменены, о чем позже сожалели. Манифестации не были отменены, так как к 1 мая еще не было полной картины случившегося. Что-то утаивалось чиновниками, боявшимися ответственности, но те люди которые непосредственно имели отношение к случившемуся бедствия на Чернибыльском реакторе имели полную информацию. Ситуация прояснялась постепенно, с помощью и при участии ученых, инженеров, военных, вертолетчиков, шахтеров и персонала станции.
Конструкция Чернобыльского атомного реактора, которую советские рабочие торопливо установили под реактор, с тех пор раскололась, выпуская радиацию наружу и международное усилие построить новую конструкцию предотвращения утечки радиации может скоро начаться. Проект стоит 2 миллиарда в американских долларах - плюс щит, включающий систему по удалению высокой температуру из поврежденного реактора и датчиков, которые измеряют целостность новой конструкции. Разработка проекта закончена и финансируется Европейским Союзом, обещавшим покрыть половину стоимости. Россия, которая как часть Советского Союза совместно с Украиной управляла во время катастрофы, заверила оплатить часть проекта в 1 процент от стоимости всего проекта.